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Le schéma fourni montre une installation simplifiée d’un calorimètre, qui peut être utilisé pour estimer la quantité d’énergie présente dans différents aliments. Lequel des énoncés suivants décrit correctement la tendance entre l’énergie contenue dans une source alimentaire et le résultat attendu ? (A) Plus un échantillon alimentaire contient d’énergie, plus la température de l’eau augmente. (B) Moins un échantillon alimentaire contient d’énergie, plus la température de l’eau augmente. (C) Il n’existe aucune corrélation entre l’énergie contenue dans un échantillon alimentaire et la variation de température de l’eau, car l’énergie thermique ne peut pas être transférée au récipient par l’air.
Les aliments que nous mangeons contiennent de l’énergie stockée dans des liaisons chimiques. Lorsque nous mangeons et digérons des aliments, nous transférons cette énergie à nos cellules. Les scientifiques, comme les nutritionnistes, trouvent souvent utile de savoir combien d’énergie est stockée dans une certaine quantité d’aliments. Ceci peut être déterminé à l’aide d’un calorimètre, comme indiqué dans le schéma. Alors, comment fonctionne cet appareil ?
Eh bien, brûler les aliments rompt les liaisons chimiques à l’intérieur des molécules, un peu comme ce qui se produit lors de la digestion. L’énergie libérée par ce processus est convertie en énergie thermique. Lorsque les aliments brûlent sous le calorimètre, ils réchauffent l’eau. En mesurant la variation de la température de l’eau, nous pouvons estimer la quantité d’énergie contenue dans l’échantillon alimentaire. Plus l’augmentation de la température de l’eau est importante, plus la source d’aliments contient de l’énergie.
En revenant à nos choix de réponses, la bonne option doit être (A). La tendance entre l’énergie contenue dans une source alimentaire et le résultat de l’expérience de calorimétrie est que plus un échantillon alimentaire contient d’énergie, plus la température de l’eau augmente.