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La figure représente plusieurs rayons lumineux et une lentille convexe mince. Combien de rayons vont passer par le foyer de gauche ?
Pour répondre à cette question, il faut rappeler deux règles de base qui sont aussi très importantes : d’abord, tout rayon lumineux qui passe par le centre d’une lentille convexe ne change pas de direction ; ensuite, un rayon lumineux parallèle à l’axe optique, mais non confondu avec l’axe optique, change de direction lorsqu’il passe à travers une lentille convexe et ce rayon passe par le foyer de la lentille qui est situé du côté opposé à celui par lequel il pénètre dans la lentille.
En analysant la figure, nous voyons qu’il n’y a pas de rayon dirigé vers le centre de la lentille. Pour trouver des rayons qui passent par le foyer de gauche, il faut plutôt chercher les rayons parallèles à l’axe optique. Nous savons que les rayons parallèles à l’axe optique passent par les foyers. Sur la figure de la question, l’axe optique est donc une droite horizontale. Cela signifie que nous devons chercher des rayons lumineux horizontaux provenant du côté droit de la lentille.
Nous pouvons voir qu’il y a trois rayons qui correspondent à cette description. Mais l’un des rayons se déplace vers la droite. Ce rayon ne passera donc pas par le foyer de gauche. La réponse à la question est donc que deux rayons vont passer par le foyer image.