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Quelle est la formule moléculaire de l’acide propanoïque ? (A) C2H3COOH, (B) C2H4COOH, (C) C2H5COOH, (D) C2H6COOH ou (E) C3H5COOH.
Pour répondre à cette question, commençons par dessiner la structure de l’acide propanoïque. Le mot acide et le suffixe -oïque indique que cette molécule est un acide carboxylique. Tous les acides carboxyliques contiennent au moins un groupe carboxyle, soit un atome de carbone doublement lié à un atome d’oxygène et simplement lié à un groupe hydroxy. On peut donc commencer à dessiner la structure de l’acide propanoïque par un groupement carboxyle.
Si on revient au nom de la molécule, le préfixe prop- indique qu’elle contient trois atomes de carbone. Le groupe carboxyle que nous avons dessiné a déjà un atome de carbone. Nous savons donc que la structure doit contenir deux atomes de carbone supplémentaires. Les lettres entre le préfixe prop- et le suffixe -oïque nous indiquent le type de liaison entre les atomes de carbone. A-N nous révèle que les atomes de carbone sont liés par des liaisons simples. Donc, dans la structure, nous pouvons dessiner une liaison simple entre les deux atomes de carbone de la chaîne et avec le groupe carboxyle. La structure peut enfin être complétée en ajoutant des liaisons simples carbone-hydrogène jusqu’à ce que chaque atome de carbone compte quatre liaisons au total.
Maintenant que nous connaissons la structure de l’acide propanoïque, nous pouvons déterminer sa formule moléculaire. La formule moléculaire d’un acide carboxylique est souvent divisée avec d’abord les atomes appartenant au groupe R et ensuite ceux appartenant au groupe carboxyle. Le groupe R de l’acide propanoïque contient deux atomes de carbone et cinq atomes d’hydrogène. Le groupe carboxyle se compose d’un atome de carbone, de deux atomes d’oxygène et d’un atome d’hydrogène.
Bien que la formule moléculaire de l’acide propanoïque puisse être représentée ainsi, les deux atomes d’oxygène sont plus susceptibles d’être écrits séparément pour faire une distinction entre l’atome d’oxygène à double liaison et celui du groupe hydroxy. Nous pouvons maintenant comparer notre formule moléculaire aux réponses proposées. La formule moléculaire correcte pour l’acide propanoïque est la réponse (C) C2H5COOH.
