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Le rayonnement nucléaire qui endommage une cellule peut produire des mutations dans la cellule. Laquelle des affirmations suivantes décrit correctement les effets les plus graves possibles sur une personne dont les cellules sont mutées par un rayonnement nucléaire ? (A) La personne est temporairement malade jusqu’à ce que son corps développe des cellules de remplacement. (B) La personne développe un cancer mortel. (C) La personne développe des malformations.
Cette question nous demande d’identifier les effets les plus graves possibles sur une personne dont les cellules ont été mutées par un rayonnement nucléaire. Pour ce faire, rappelons ce qui se passe lorsque les cellules sont endommagées par un rayonnement nucléaire.
Le rayonnement nucléaire peut transférer de l’énergie aux cellules d’un organisme vivant. Cela peut endommager l’ADN de la cellule, également appelée mutation. La mutation d’une cellule signifie que son ADN a été modifié. Des dommages à l’ADN d’une cellule peuvent causer le cancer de la cellule.
Une cellule normale se reproduit ou se réplique car un organisme a besoin de nouvelles cellules au fil du temps. Une cellule cancéreuse se répliquera plus rapidement que les cellules normales, créant ainsi encore plus de cellules cancéreuses. Finalement, cette croissance rapide peut conduire au développement d’une tumeur. La tumeur peut enfin être fatale à la personne.
Si le rayonnement nucléaire endommage certaines cellules d’un organisme, alors la progéniture de cet organisme peut également avoir des mutations. C’est parce que l’ADN de la progéniture provient de leurs parents. De nombreuses mutations passent inaperçues, mais certaines peuvent entraîner des déformations visibles ou un développement anormal qui affecte la durée de vie de l’organisme.
On a dit que les malformations ne sont pas nécessairement fatales à un organisme. Par conséquent, la réponse (C) ne sera pas l’effet le plus grave sur une personne dont les cellules sont mutées par un rayonnement nucléaire.
On a dit que les cellules normales se répliquent alors qu’un corps a besoin de nouvelles cellules au fil du temps. Le corps peut remplacer les cellules tuées par le rayonnement nucléaire. C’est pourquoi, pour la réponse (A), la personne est temporairement malade. Si une personne est temporairement malade, alors ceci ne peut pas être l’effet le plus grave.
Par conséquent, la bonne réponse est la réponse (B). La personne développe un cancer mortel.
