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Quelle est la substance principale excrétée de la plante par guttation ? (A) le glucose, (B) les déchets azotés, (C) l’urée, (D) la sève du xylème ou (E) l’excès de sels.
Cette question nous interroge sur la guttation, parfois appelée exsudation de gouttelettes. Passons en revue ce processus et expliquons certains termes clés pertinents afin de répondre correctement à notre question.
Vous vous souvenez peut-être que la transpiration est un processus important par lequel l’eau s’échappe dans l’atmosphère par évaporation à partir des parties aériennes ou supérieures d’une plante, comme ses feuilles et sa tige. Cela peut sembler être une mauvaise chose car l’eau est un réactif essentiel pour la photosynthèse, la façon dont la plupart des plantes fabriquent leur propre nourriture. Cependant, une transpiration modeste est très utile, car elle fournit une aspiration vers le haut pour déplacer l’eau à travers une plante de ses racines à ses feuilles, où a lieu la majorité de la photosynthèse.
Cette eau, et certains minéraux dissous qu’elle transporte, se déplacent sous la forme de sève à travers des structures en forme de tube appelées vaisseaux de xylème. L'évaporation de l'eau, principalement des feuilles, aide à faire remonter la sève du xylème d'autres parties de la plante. La majorité de la transpiration se produit à travers de petits pores situés sur les feuilles appelés stomates, qui permettent également l’échange d’autres gaz entre la feuille et l’atmosphère. Par exemple, le dioxyde de carbone est l’autre réactif clé de la photosynthèse et doit être absorbé par les stomates.
Pour éviter la perte excessive d’eau, la transpiration se produit principalement pendant la journée, lorsque la lumière essentielle à la photosynthèse est disponible. La nuit ou tôt le matin, les stomates ont tendance à se fermer. En effet, sans lumière, la photosynthèse ne peut pas avoir lieu. La perte d’eau résultant de la transpiration n’aurait alors aucun avantage réel pour la plante.
Toutefois, les racines des plantes peuvent encore absorber des quantités excessives d'eau, ce qui exerce une pression ascendante sur les racines, faisant remonter la sève du xylème dans les vaisseaux du xylème, mais à un rythme plus lent que si les stomates étaient ouverts. Puisque cette eau ne peut pas être évaporée des stomates qui sont fermés, ou utilisée dans la photosynthèse pendant ces périodes de faible intensité lumineuse, elle doit être éliminée d’une autre manière.
La guttation est un processus qui se produit généralement pendant la nuit ou tôt le matin lorsque les stomates d’une plante sont fermés. Elle consiste à libérer la sève de xylème à partir de pores appelés hydathodes situés en bordure des feuilles. Cela forme des gouttelettes d’eau et souvent de sels minéraux dissous, qui sont ensuite perdus par la plante.
Maintenant que nous avons examiné le processus de guttation, nous pouvons éliminer certains de nos choix de réponse. Les options (A), (B) et (C) impliquent des molécules qui ne sont pas principalement excrétées par la plante pendant la guttation. L’option de réponse (E), l’excès de sels, peut initialement sembler être une réponse logique, car la guttation éliminera l’excès d’eau et de sels minéraux dissous. Or, on sait que ce ne sont pas seulement les sels qui sont éliminés par guttation, mais les sels minéraux dissous dans l'eau sous forme de sève de xylème.
Par conséquent, la substance principale excrétée par guttation de la plante est (D), la sève du xylème.
