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Lequel des énoncés suivants est vrai à propos de la légende Z ? (A) C’est une glande qui sécrète ses hormones à travers des canaux. (B) C’est une glande qui se compose d’une partie glandulaire contenant des canaux et d’une partie glandulaire sans canal. (C) C’est une glande appelée glande maîtresse dans le corps humain. Ou (D) c’est une glande qui sécrète ses hormones directement dans la circulation sanguine.
Dans cette question, on nous demande d’identifier le type de glande indiqué par la légende Z de notre schéma, qui montre de nombreux organes du système endocrinien. Voyons quelques-uns des principaux points que nous devons connaître sur le système endocrinien afin de pouvoir répondre correctement à la question.
Le système endocrinien est une série de glandes qui produisent et sécrètent des hormones que l’organisme utilise pour un large éventail de fonctions. Le système endocrinien travaille en étroite collaboration avec le système nerveux afin de coordonner l’organisme pour lui permettre de fonctionner correctement. Ils répondent tous deux à des stimuli, qui sont des changements dans l’environnement, afin de provoquer une réponse. Le système nerveux provoque une réponse rapide de courte durée, tandis que le système endocrinien est plus lent à répondre, mais sa réponse dure plus longtemps.
Les hormones libérées par le système endocrinien sont des messagers chimiques qui circulent à travers le corps d’un organisme, généralement dans le sang ou dans un autre milieu de transport, jusqu’à leurs cellules cibles où elles provoquent une réponse. Les glandes endocrines sont des glandes sans conduit, car elles sécrètent les hormones directement dans le sang. Certaines glandes ont des canaux. Ce sont les glandes exocrines, qui sécrètent des substances directement sur une surface corporelle, comme les glandes salivaires qui libèrent la salive dans la bouche ou les glandes sudoripares qui sécrètent la sueur directement sur la surface de la peau.
Maintenant que nous comprenons la différence entre les glandes exocrines et endocrines, passons en revue certains des organes du système endocrinien pour affiner nos options et répondre correctement à notre question.
Près de la partie supérieure du schéma se trouve l’hypophyse. Celle-ci est contrôlée par une partie du cerveau appelée l’hypothalamus, indiquée par la légende X de notre schéma. Elle se situe juste au-dessus du tronc cérébral, et son rôle principal est de maintenir l’homéostasie, un environnement interne normal constant. L’hypothalamus sécrète et libère des hormones stimulatrices ou inhibitrices, qui stimulent ou inhibent la libération d'hormones par l'hypophyse. Il relie donc les systèmes nerveux et endocrinien.
L’hypophyse sécrète sept hormones différentes, qui contrôlent la libération de nombreuses autres hormones de diverses glandes endocrines, notamment la thyroïde, les ovaires, le cortex surrénal et les testicules. Elle est donc souvent appelé la glande maîtresse. Nous pouvons donc rayer l’option (C) car c’est l’hypophyse et non de la glande Z qui est une glande appelée glande maîtresse dans le corps humain.
La légende Y indique le pancréas. Le pancréas est une glande spéciale car il contient à la fois des cellules sécrétrices exocrines et endocrines. Les cellules exocrines libèrent des enzymes digestives par le canal pancréatique dans le duodénum. Il agit également comme une glande endocrine, sécrétant des hormones directement dans la circulation sanguine. Les hormones sont libérées à partir d’une zone du pancréas appelée les îlots de Langerhans et elles sont très importantes pour la régulation de la glycémie. L’insuline est libérée lorsque la glycémie dépasse la norme et elle permet aux cellules hépatiques et musculaires d’absorber le glucose et de le stocker sous forme de glycogène. Si la glycémie chute trop, le glucagon est libéré. Et ceci amène le foie à libérer du glucose dans le sang pour faire remonter les taux.
Un autre exemple d’organe ayant à la fois un rôle exocrine et endocrine est le foie. La plupart des autres glandes endocrines, dont la glande Z, n’ont qu’un rôle hormonal, elles ne libèrent donc leurs sécrétions que dans la circulation sanguine. Par conséquent, nous pouvons également exclure l’option (B).
Alors, qu’est-ce que la glande Z ? Il s’agit d’une glande endocrine en forme de papillon dans le cou et c’est la glande thyroïde. Cette glande est composée de deux types de cellules sécrétrices : les cellules folliculaires et les cellules parafolliculaires, illustrées dans ce schéma. Les cellules folliculaires sécrètent les hormones thyroïdiennes thyroxine et triiodothyronine, qui régulent le métabolisme basal de l’organisme. Les cellules parafolliculaires sécrètent la calcitonine, qui agit avec la glande parathyroïde pour contrôler les niveaux sanguins de calcium. Si vous regardez le schéma, vous pouvez voir des capillaires sanguins entre les cellules car ces trois hormones sont sécrétées directement dans le sang.
Après avoir passé en revue certaines des glandes impliquées dans notre schéma, nous pouvons revenir à notre question. Nous savons maintenant que la bonne réponse est (D). La glande Z est une glande qui sécrète ses hormones directement dans la circulation sanguine.
