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Quelle est la caractéristique déterminante d’une molécule organique présente dans un organisme vivant ? (A) Elle ne contient pas d’atomes d’hydrogène. (B) Elle contient du carbone et de l’hydrogène liés ensemble. (C) Elle contient des liaisons hydrogène. Ou (D) elle ne peut pas être décomposée en sous-unités plus petites.
Cette question nous interroge sur les molécules organiques, qui comprennent les macromolécules biologiques. Le préfixe macro signifie grande, il s’agit donc de grosses molécules composées de sous-unités plus petites.
Il existe quatre groupes de macromolécules biologiques : les acides nucléiques, les protéines, les lipides et les glucides. Ce sont toutes des molécules très importantes au sein de la cellule. Par exemple, vous avez peut-être appris que l’ADN, un acide nucléique, détient le code génétique qui donne toutes les instructions à la production de protéines. Les protéines, en revanche, sont particulièrement importantes pour les processus enzymatiques, la lutte contre les infections et la structure. Les glucides sont des sources importantes d’énergie. Le glucose est le principal substrat de la respiration cellulaire, et le glycogène est la molécule de réserve du glucose chez les animaux.
Les acides nucléiques, les protéines et les polysaccharides, des glucides complexes, sont appelés des polymères car ils sont constitués de sous-unités monomères répétées. Poly- signifie plusieurs, mono- signifie un seul et «mère» signifie unité.
Les lipides ne sont pas constitués de motifs répétés, ils ne sont donc pas considérés comme des polymères, mais il s’agit quand même de macromolécules. Bien que toutes ces molécules aient des fonctions différentes, elles partagent toutes un point commun. Elles sont considérées comme organiques parce qu’elles possèdent des atomes de carbone liés à des atomes d’hydrogène. C’est le cas pour toutes les molécules organiques.
D’autre part, il existe des composés dans les cellules qui sont considérés comme inorganiques. Qu’est-ce que cela signifie ? Ici, le préfixe in- signifie pas, donc ces molécules ne sont pas organiques et ne contiennent pas de liaisons carbone-hydrogène. Des exemples de molécules inorganiques comprennent l’eau et l’oxygène gazeux.
Maintenant que nous avons examiné la différence entre les molécules organiques et inorganiques dans les cellules, nous pouvons revenir à notre question. Nous savons maintenant que la bonne réponse est (B). La caractéristique qui définit une molécule organique présente dans un organisme vivant est qu’elle contient du carbone et de l’hydrogène liés ensemble.
