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Lequel des énoncés suivants n’est pas un facteur limitant de la transpiration? (A) l’intensité lumineuse, (B) la concentration en CO2, (C) le vent, (D) l’humidité ou (E) la température.
Cette question nous interroge sur la transpiration, commençons donc par examiner ce que signifie ce terme clé. La transpiration est la perte d’eau par évaporation dans l’atmosphère. Et 90 pour cent de la transpiration s’effectue à travers de petits pores situés à la surface des feuilles appelés les stomates. Ces stomates sont vraiment utiles car ils permettent les échanges gazeux entre la feuille et l’atmosphère, notamment avec le dioxyde de carbone qui est requis pour la photosynthèse.
La photosynthèse est le processus par lequel de nombreuses plantes sont capables de combiner le dioxyde de carbone et l'eau, en présence d'énergie lumineuse, en glucose et en oxygène, qui peuvent être utilisés pour libérer de l'énergie dans la respiration cellulaire. Comme les plantes ont besoin d'eau pour la photosynthèse afin de produire leur propre nourriture, elles cherchent généralement à minimiser la transpiration qui se produit. Comme nous le savons, la photosynthèse nécessite de l'énergie lumineuse, qui n'est généralement disponible pour les plantes que pendant la journée. C’est à ce moment là que les stomates seront ouverts pour absorber le dioxyde de carbone atmosphérique.
Lorsque l'intensité lumineuse est trop faible pour la réalisation de la photosynthèse, par exemple la nuit, les stomates ont tendance à se fermer car il est inutile de les laisser ouverts si le dioxyde de carbone qu’ils absorbent ne peut pas être utilisé pour fabriquer du glucose. La fermeture des stomates pendant les périodes de faible intensité lumineuse signifie que la perte d’eau par la transpiration diminuera, l’intensité lumineuse est donc un facteur limitant de la transpiration, car lorsque l’intensité lumineuse est faible, le taux de transpiration diminue. La question nous demande de trouver un choix de réponse qui n’est pas un facteur limitant pour la transpiration, donc l’option (A), l’intensité lumineuse, ne peut pas être la bonne réponse à cette question.
Un autre facteur limitant affectant le taux de transpiration est la température. Comme vous le savez probablement, plus la température est élevée, plus l’eau liquide s’évapore rapidement en vapeur d’eau, car les molécules d’eau gagnent davantage d’énergie cinétique, ce qui les amène à se déplacer plus rapidement et à se répandre en gaz. Si l’eau s’évapore plus rapidement des stomates, le taux de transpiration augmente également. Cela signifie que l’option (E), la température, est également incorrecte.
L’humidité est un autre facteur qui affecte le taux de transpiration, car si l’atmosphère autour de la feuille est très humide et contient donc beaucoup de molécules d’eau, alors le gradient de concentration entre la feuille et l’atmosphère ne sera pas très élevé. Par conséquent, plus l’humidité est élevée, plus le taux de transpiration est faible, car les molécules d’eau auront tendance à moins se diffuser naturellement de la feuille vers l’atmosphère si la concentration des molécules d’eau dans l’atmosphère est plus élevée que dans la feuille. En conséquence, l’option (D), l’humidité, ne peut pas non plus être notre bonne réponse.
Le dernier grand facteur affectant le taux de transpiration est la vitesse du vent. Une vitesse de vent élevée fait que les molécules d'eau entourant directement la feuille se dispersent et sont emportées. Cela augmente le gradient de concentration des molécules d’eau entre la feuille et l’atmosphère, ce qui signifie que le taux de transpiration augmentera à des vitesses de vent plus élevées. Par conséquent, l’option (C), le vent, est également un facteur limitant affectant le taux de transpiration et ne peut pas être la bonne réponse.
L’option restante, la concentration de dioxyde de carbone, est un facteur important qui affecte la photosynthèse dans les plantes, mais elle n’affecte pas directement le taux de transpiration. Donc, le choix de réponse qui n’est pas un facteur limitant de la transpiration est (B), la concentration en CO2.
