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Chez les lapins de l’Himalaya, les gènes de la couleur du pelage produisent un pigment de pelage foncé dans les zones froides du corps de l’animal, telles que les pieds et les oreilles, tandis que les zones les plus chaudes ont un pelage de couleur claire. Dans la figure fournie, que se passera-t-il si un sac de glace est placé sur une partie du dos rasée d’un lapin de l’Himalaya? (A) Un pelage blanc poussera sur la partie rasée. (B) Un pelage noir poussera sur la partie rasée. (C) Aucun pelage ne poussera sur la partie rasée. Ou (D) un pelage blanc poussera sur la partie rasée, tandis que le pelage des autres parties deviendra foncé.
La couleur du pelage est codée par des gènes spécifiques chez le lapin de l’Himalaya, comme décrit dans la question. Lorsque le gène de la couleur du pelage foncée est exprimé, une protéine fonctionnelle pour le pigment du pelage foncé est produite. Certains gènes sont toujours exprimés, alors que l’expression de certains gènes peut être activée ou désactivée en fonction des conditions environnementales.
La question nous dit que le pigment du pelage foncé se trouve dans les zones généralement froides du corps du lapin. Nous pouvons donc supposer que le gène du pigment du pelage noir est exprimé lorsque la température est inférieure à un certain point et qu’il n’est pas exprimé lorsque l’environnement est chaud.
Si le gène du pigment du pelage foncé n’est pas exprimé, alors le pelage est blanc. Alors, qu’arrive-t-il lorsqu’un sac de glace est posé sur un endroit rasé? L’endroit bien sûr se refroidira, ce qui, d’après nos hypothèses, activera le gène du pigment du pelage foncé. Comme le pigment du pelage noir est produit par les cellules de cette zone, nous nous attendons à ce que le pelage noir se développe sur la partie rasée.
Donc, la bonne réponse à cette question est (B). Nous nous attendrions à ce qu’un sac de glace placé sur une partie rasée du dos d’un lapin de l’Himalaya induise le développement d’un pelage noir sur la partie rasée.
