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Les organismes appartenant au règne Végétal sont autotrophes. Laquelle des réponses suivantes explique le mieux ce que cela signifie ? (A) Les organismes autotrophes obtiennent leur nourriture en consommant d’autres organismes. (B) Les organismes autotrophes peuvent produire leur propre nourriture en utilisant des matériaux inorganiques. Ou (C) les organismes autotrophes peuvent se développer dans des environnements sans éléments nutritifs.
Notre question concerne les organismes du règne Végétal, les plantes. Ce règne comprend non seulement des types de plantes familières, telles que les pins, les tulipes et les cactus, mais aussi des groupes moins connus, tels que les hépatiques et les fougères du genre Psilotum. Il est utile de noter que, sur la base des données moléculaires, de nombreux scientifiques ont adopté une version étendue du règne Végétal qui comprend les algues rouges et vertes, bien que cela continue d’être débattu.
Si vous avez déjà pris soin d’une plante, vous savez déjà qu’elle n’a pas besoin d’être nourrie de la même manière que les humains ou qu’un animal de compagnie. Elles ont besoin de certains nutriments de base, qu’elles obtiennent du sol, ainsi que de l’eau, de l’air et de la lumière du soleil. Mais comment les plantes utilisent-elles ces matériaux pour produire l’énergie dont elles ont besoin pour pousser et se reproduire ? Les plantes peuvent produire leur propre nourriture grâce à la photosynthèse, un processus qui utilise l’énergie solaire pour produire du glucose et de l’oxygène à partir de l’eau et du dioxyde de carbone. Les réactifs de l’équation de la photosynthèse sont le dioxyde de carbone et l’eau. Aucune de ces molécules ne contient de liaisons carbone-hydrogène, ce sont donc des substances inorganiques.
Au cours de la photosynthèse, les structures, à l’intérieur des cellules végétales, appelées chloroplastes utiliseront l’énergie des photons de la lumière pour initier la conversion du dioxyde de carbone inorganique et de l’eau en glucose, un composé organique, libérant de l’oxygène lors du processus. Le glucose est ensuite utilisé pour fabriquer plus de molécules organiques, notamment l’amidon, la cellulose, les acides aminés et les lipides. Il alimente également la respiration cellulaire pour créer de l’énergie sous forme d’ATP.
En regardant le terme autotrophe, vous pouvez reconnaître le préfixe auto-, qui signifie soi-même, et le mot -trophe, qui signifie nourriture ou aliments. Puisque les plantes sont capables de produire leur propre source de nourriture via la photosynthèse, elles sont classées comme autotrophes. Les organismes qui produisent leur propre nourriture par la chimiosynthèse, qui repose sur l’énergie issue de l’oxydation des molécules inorganiques plutôt que sur l’énergie lumineuse, sont également classés comme autotrophes.
En revanche, les organismes qui ne peuvent pas produire leurs propres composés organiques sont appelés hétérotrophes. Le préfixe hétéro signifie autre, et nous savons déjà que -trophe signifie nourriture. Ainsi, les hétérotrophes obtiennent leur nourriture en consommant d’autres organismes au lieu de la fabriquer eux-mêmes comme les plantes.
Maintenant que nous avons couvert la différence entre autotrophes et hétérotrophes, revenons à notre question. Elle nous demande la meilleure définition des autotrophes. Et nous venons d’apprendre que les autotrophes sont des organismes, comme les plantes, capables de produire leur propre nourriture à partir de substances inorganiques. La bonne réponse à notre question est donc (B). Les organismes autotrophes peuvent produire leur propre nourriture en utilisant des matériaux inorganiques.
