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Quelle substance le phloème est-il principalement chargé de transporter? (A) le dioxyde de carbone, (B) les sucres, (C) l’oxygène, (D) les minéraux ou (E) l’eau.
Pour répondre à cette question, commençons par mieux comprendre le système de transport des plantes. Les plantes ont besoin de systèmes de transport, constitués de tissu vasculaire, car elles sont trop grandes pour pouvoir compter uniquement sur la diffusion. Ces tissus sont présents dans des faisceaux vasculaires dans la tige, les racines et les feuilles de la plante. Ils permettent à l’eau et aux minéraux d’être transportés du sol vers d’autres parties de la plante, ainsi qu’aux solutés, tels que les sucres et les acides aminés, de passer des feuilles jusqu’où ils sont nécessaires dans la plante.
Si nous examinons de plus près un faisceau vasculaire, vous verrez qu’il se compose de trois tissus: le phloème, le xylème et le cambium. Le cambium est une fine couche de cellules indifférenciées, située entre le phloème et le xylème. Chaque faisceau vasculaire est soutenu par une section rigide de sclérenchyme appelée péricycle. Le sclérenchyme est composé de cellules mortes qui possèdent une substance résistante à l’eau, appelée lignine, dans leurs parois cellulaires.
Commençons par le xylème. Le xylème transporte de l’eau et des sels minéraux des racines aux feuilles. Il se compose de deux principaux types de cellules, les vaisseaux du xylème et les fibres du xylème. Certaines parties du xylème peuvent inclure des cellules appelées trachéides. Celles-ci sont semblables aux vaisseaux du xylème, mais elles sont effilées et fermées et souvent plus longues et plus minces. Le xylème est considéré comme un tissu complexe, ou composé, car il est composé de cellules structurellement et fonctionnellement différentes, par opposition aux tissus simples, tels que le parenchyme et le collenchyme.
Les vaisseaux de xylème sont constitués de cellules de sclérenchyme empilées les unes sur les autres. Au fur et à mesure de leur maturation, les cellules meurent et leurs parois terminales se rompent pour former de longs tubes continus. Les cellules de sclérenchyme ont des parois cellulaires lignifiées, ce qui les rend étanches, empêchant les fuites d’eau, et rigides, donnant ainsi plus de résistance et de structure à la plante. Les fibres de xylème sont également lignifiées, ce qui apporte un soutien supplémentaire aux vaisseaux.
Maintenant, concentrons-nous sur le phloème, le tissu sur lequel nous nous interrogeons. Le phloème est également un tissu composé ou complexe. Il est composé de quatre types de cellules: les éléments du tube criblé, les cellules compagnes, les fibres et les scléréides. Le rôle du phloème est de transporter des solutés, principalement des sucres mais aussi des acides aminés, des feuilles et des autres tissus photosynthétiques jusqu’où ils sont nécessaires à la plante. Comme ces solutés sont nécessaires pour de nombreuses fonctions, telles que la croissance des bourgeons ou des extrémités des racines ou le stockage, comme dans les tubercules de pomme de terre, ils doivent pouvoir se déplacer à la fois vers le haut et le bas de la plante, contrairement à l’eau dans le xylème. Les éléments de tube criblé sont les cellules qui transportent les solutés vers le haut et le bas de la plante.
Les cellules sont empilées les unes sur les autres et des perforations se développent dans leurs parois terminales, formant les plaques criblées. Ces perforations permettent à certaines substances de les traverser. Les cellules compagnes sont reliées aux tubes criblés par de petits pores appelés plasmodesmes. Les cellules compagnes ont beaucoup de mitochondries pour aider à fournir l’énergie nécessaire au mouvement du soluté le long du phloème. Les fibres et le parenchyme, non illustrés ici, aident à soutenir le phloème.
Maintenant que nous avons analysé le xylème et le phloème en profondeur, revoyons notre question. Nous savons que le xylème transporte l’eau et les minéraux, donc nous pouvons barrer les réponses (E) et (D). Le dioxyde de carbone et l’oxygène sont principalement échangés dans la feuille par les stomates et les espaces aériens, ce qui nous permet d’exclure les réponses (A) et (C). Cela nous laisse comme bonne réponse à la question «Quelle substance le phloème est-il principalement responsable de transporter?» la (B), les sucres.
