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Les températures des objets mesurées par des thermomètres correspondent-elles nécessairement exactement à la chaleur ou à la froideur de ces objets qui est perçue par le contact entre la peau et ces objets ?
Cette question nous demande comment nous pouvons mesurer avec précision la température de différents objets simplement en les touchant. Si nous touchons un objet et ressentons ou percevons qu’il est chaud ou froid, est-ce aussi précis que de mesurer la température de l’objet avec un thermomètre ?
Nous savons que nous pouvons ressentir à quel point un objet est chaud si nous le touchons. Par exemple, en tenant une tasse de thé tout juste préparée dans une main et une tasse d’eau glacée dans l’autre main, nous pourrions dire laquelle est laquelle sans regarder. Le thé serait chaud, tandis que l’eau glacée serait froide. C’est parce qu’il y a une grande différence entre la température de chaque objet. Le thé est plus chaud que l’eau glacée car sa température est beaucoup plus élevée.
Mais, si quelqu’un demandait quelle était la température exacte de chaque boisson, il serait difficile de trouver une réponse. Nous pourrions être en mesure de faire une estimation, mais il serait impossible de savoir avec certitude quelle est la température de chaque boisson simplement en les tenant. Si nous voulons connaître la valeur exacte de la température de chaque boisson, nous devons utiliser un thermomètre.
Notre perception de la température peut être affectée par d’autres choses. Par exemple, imaginez entrer dans une piscine froide par une journée chaude. Au début, l’eau sera très froide car sa température est inférieure à celle de l’air dans lequel nous nous trouvions. Cependant, après être restés assez longtemps dans la piscine, nous nous habituons à la température de l’eau, et elle ne semblera plus si froide. La température réelle de l’eau n’a pas changé. Elle est toujours la même. Mais notre perception de cette température a changé.
Donc, la réponse à cette question est non. La chaleur ou la froideur que nous percevons lorsque nous touchons un objet ne correspond pas nécessairement à la température de l’objet mesurée par un thermomètre.
