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Quel type de cellules spécialisées tapissent l’estomac et l’intestin grêle? Option (A) les cellules nerveuses, option (B) les cellules épithéliales, option (C) les cellules conjonctives, option (D) les alvéoles, ou option (E) les cellules souches.
Afin de répondre à cette question, examinons d’abord la signification du terme cellules spécialisées. Les neurones, qui sont des cellules nerveuses, sont un bon exemple de cellules spécialisées. Ils possèdent un certain nombre de caractéristiques qui leur permettent d’effectuer de façon efficace leur rôle, consistant à transmettre des impulsions électriques dans l’organisme, notamment leur forme. L’axone qu’ils possèdent est long, ce qui leur permet de transmettre des impulsions sur de longues distances. Ils possèdent des prolongements appelés dendrites s’étendant du corps cellulaire, qui ont pour fonction de recevoir des signaux d'autres neurones. Des cellules de Schwann s’enroulent autour de l’axone pour former la gaine de myéline. Elle fournit une isolation électrique et augmente la vitesse de transmission des impulsions.
En revanche, les cellules souches sont des cellules non spécialisées. Elles ont la capacité de se différencier en différents types de cellules spécialisées, par exemple en neurone. Chez l’Homme, les cellules souches se trouvent à la fois dans les embryons et les adultes. Les cellules souches embryonnaires présentes dans les stades précoces de l’embryon sont pluripotentes. Cela signifie qu’elles sont capables de se développer en n’importe quel type de cellule spécialisée. En revanche, les cellules souches adultes sont multipotentes. Les cellules présentes dans la moelle osseuse, le cœur et divers autres tissus et organes se différencient en un nombre plus restreint de type cellulaire.
Nous avons maintenant suffisamment d’informations pour éliminer deux de nos options de réponse. Nous avons vu comment les cellules nerveuses, ou neurones, sont spécialisées dans la transmission des impulsions électriques à travers l’organisme. Nous pouvons donc éliminer les cellules nerveuses de l’option (A). Nous avons également vu que les cellules souches sont en fait des cellules non spécialisées, nous pouvons donc également éliminer l’option (E).
La question nous interroge sur les cellules spécialisées qui tapissent l’estomac et l’intestin grêle. Les cellules qui tapissent l’intérieur et l’extérieur des structures de notre corps sont appelées des cellules épithéliales. Il existe différents types de cellules épithéliales, chacune étant spécialisée pour un rôle particulier. Un groupe de cellules épithéliales qui travaillent ensemble pour effectuer une fonction particulière sont appelées des tissus épithéliaux.
Le préfixe épi- signifie sur ou autour. Donc, ces tissus épithéliaux se trouvent autour des surfaces internes et externes de nos organes. Les cellules de l’épithélium sont étroitement serrées les unes contre les autres, avec peu de matière entre elles. Cette disposition étroite permet au tissu épithélial de fonctionner efficacement comme une barrière protégeant les organes qu'il tapisse. L’estomac et l’intestin grêle sont bordés d’un simple épithélium colonnaire. Comme le montre la figure, les cellules sont plus grandes que larges.
Nous avons maintenant suffisamment d’informations pour répondre à notre question. «Quel type de cellules spécialisées tapissent l’estomac et l’intestin grêle?» La réponse est (B), les cellules épithéliales.
