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Lequel des énoncés suivants décrit le mieux la principale différence structurelle entre les triglycérides et les phospholipides ? (A) Les triglycérides contiennent trois molécules de glycérol ; mais dans les phospholipides, l’un de ces glycérols est remplacé par une molécule de phosphate. (B) Les triglycérides contiennent des molécules d’acides gras ; mais dans les phospholipides, ces acides gras sont remplacés par des molécules de phosphate. (C) Les triglycérides contiennent uniquement de l’hydrogène, du carbone et de l’oxygène ; mais dans les phospholipides, les hydrogènes sont remplacés par des phosphates. Ou (D) les triglycérides contiennent trois molécules d’acides gras ; mais dans les phospholipides, l’un de ces acides gras est remplacé par une molécule de phosphate.
Cette question concerne deux types de lipides présents dans le corps humain : les triglycérides et les phospholipides. Alors, quelle est la différence entre ces deux molécules ? Pourquoi sont-ils tous les deux considérés comme des lipides ?
Commençons par récapituler la fonction des deux. Les triglycérides agissent principalement comme une molécule de réserve des graisses dans notre corps. Les phospholipides sont le principal composant des membranes cellulaires. En biologie, les lipides sont de petites molécules hydrophobes. Dans ce cas, les composants en acides gras des triglycérides et des phospholipides leur permettent de rentrer dans cette catégorie. Commençons par parler de la structure des triglycérides.
Les triglycérides sont des lipides composés d’un squelette de glycérol et de trois chaînes d’acides gras, comme indiqué ici. En utilisant juste ce petit élément d'information, nous pouvons déjà affiner nos réponses. Nous savons que la réponse (A) est incorrecte car les triglycérides contiennent trois chaînes d’acides gras, et non trois molécules de glycérol.
Les phospholipides leur ressemblent par le fait qu’ils contiennent plusieurs chaînes d’acides gras et un squelette de glycérol, mais ont deux différences clés. La première différence est qu’ils n’ont que deux chaînes d’acides gras, tandis que les triglycérides en ont trois. La deuxième différence est que les phospholipides contiennent un phosphate, représenté par l’ovale rose sur le schéma.
Continuons alors à éliminer les réponses incorrectes. Nous pouvons également éliminer la réponse (B) parce que nous savons que les phospholipides ont deux chaînes d’acides gras et un seul groupe phosphate, pas trois, comme le suggère cette réponse. Enfin, nous pouvons éliminer la réponse (C) parce que nous savons que les molécules d’hydrogène ne sont pas toutes remplacées par un phosphate. Nous pouvons voir dans notre schéma que chaque phospholipide ne possède qu’un seul groupe phosphate.
Donc, la bonne réponse qui décrit la principale différence structurelle entre les triglycérides et les phospholipides doit être (D). Les triglycérides contiennent trois molécules d’acides gras ; mais dans les phospholipides, l’un de ces acides gras est remplacé par une molécule de phosphate.
