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Le peroxyde de sodium a pour formule Na₂O₂. Quelle est sa formule empirique ?
La formule empirique est la formule chimique qui nous indique le nombre relatif d’atomes pour chaque élément d’un composé, on l’exprime dans les rapports de nombres entiers les plus simples. La formule chimique du peroxyde de sodium donnée dans le problème est une formule moléculaire. Elle nous indique le nombre d’atomes de chaque élément par molécule. Regardons par exemple le peroxyde d’hydrogène. Le peroxyde d’hydrogène a pour formule moléculaire H₂O₂. Il y a deux atomes d’hydrogène et deux atomes d’oxygène dans une molécule de peroxyde d’hydrogène. La formule empirique du peroxyde d’hydrogène est simplement HO.
Certes, il y a deux atomes d’hydrogène pour deux atomes d’oxygène dans une molécule de peroxyde d’hydrogène. Mais deux pour deux n’est pas le rapport de nombres entiers le plus simple, car ces nombres sont divisibles par deux. Le rapport de nombres entiers le plus simple est de un pour un, ce que nous utilisons pour la formule empirique.
Trouvons maintenant la formule empirique du peroxyde de sodium. C’est cette formule chimique que nous allons exprimer dans le rapport de nombres entiers le plus simple. Pour l’instant, nous n’avons pas le rapport de nombres entiers le plus simple puisqu’on peut tout diviser par deux. Si nous divisons par deux, nous obtenons NaO, qui représente le rapport de nombres entiers le plus simple. Donc, NaO est la formule empirique du peroxyde de sodium.
