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Lequel des énoncés suivants décrit le mieux un allèle? (A) ] Différentes formes d’un même gène. (B) L’ensemble de l’ADN d’un organisme (C) Une région de l’ADN qui code pour une protéine. (D) L’interaction de l’ADN avec l’environnement. Ou (E) Des formes similaires de différents gènes.
Cette question nous demande de choisir la proposition qui correspond le mieux à la
définition du terme allèle. Rappelez-vous que lorsqu’une question demande de choisir la meilleure réponse, il
peut y avoir plus d’une proposition qui semble juste. Et il en va de notre responsabilité de choisir la réponse qui apparait comme étant la
plus juste. Alors, qu’est-ce qu’un allèle ? Dans chacune des cellules somatiques de votre corps, vous avez 23 paires de
chromosomes, soit 46 au total. Dans chacune de ces paires, vous avez hérité d’un chromosome de votre mère et d’un
chromosome de votre père. Ces paires de chromosomes correspondantes sont dites homologues.
Un chromosome est un long brin d’ADN. Si vous preniez l’ADN de l’ensemble des 46 chromosomes présents dans l’une de vos
cellules et que vous le disposiez bout à bout, il ferait deux mètres de long. Les chromosomes sont généralement représentés sous cette forme plus compacte qu’ils
prennent lors de la division cellulaire. Chaque chromosome contient de nombreux gènes. Un gène est une partie d’ADN qui code généralement pour une protéine ou qui contrôle
un caractère. Imaginons qu’ici, nous ayons le gène pour le caractère de la couleur des yeux. Dans cet exemple, cet individu a hérité d’un allèle pour le caractère des yeux bleus
de sa mère et d’un allèle pour le caractère des yeux marrons de son père.
En réalité, la couleur des yeux suit un mode de transmission beaucoup plus
complexe. Mais dans cet exemple, supposons qu’il n’existe que deux options, marron et bleu. Vous vous demandez peut-être ce qui rend ces deux allèles différents. La réponse se trouve dans le code, le code génétique. L’ADN est constitué d’une chaîne de nucléotides. Et ces nucléotides sont identifiés par quatre différentes bases qu’ils possèdent. A pour l’adénine, T pour la thymine, C pour la cytosine et G pour la guanine. Un gène peut posséder des centaines ou des milliers de bases. Et les allèles sont différents parce que l’ordre de ces bases diffère entre eux.
L’allèle pour les yeux bleus aura la même longueur que l’allèle pour les yeux bruns,
car il s’agit de deux versions différentes du même gène. Ils représentent différents traits du même caractère. Revenons maintenant à nos propositions de choix de réponses. Un allèle représente différentes formes d’un même gène. En se basant sur ce que nous avons appris, cela est juste. Un gène représente une caractéristique, telle que la couleur des yeux, tandis que les
allèles représentent les différents traits possibles de ce caractère, tels que les
yeux bleus ou les yeux bruns.
Un allèle est l’ensemble de l’ADN d’un organisme. C’est en fait la définition du génome et pas celle de l’allèle. Un allèle est une région de l’ADN qui code pour une protéine. On se rapproche, mais cela constitue la définition d’un gène. Un allèle est plus spécifique, c’est un variant d’un gène qui représente un trait au
sein d’un caractère. Un allèle constitue l’interaction de l’ADN avec l’environnement. Bien que l’environnement puisse certainement influencer l’expression de certains
gènes, ce n’est pas une bonne définition d’un allèle. Un allèle est une forme similaire de différents gènes. Encore une fois, nous savons qu’un allèle représente différents traits ou variants au
sein du même gène. Cette définition ne correspond pas.
La proposition qui décrit le mieux un allèle est celle qui dit qu’un allèle est
constitué de différentes formes du même gène.
