Video Transcript
Lequel des énoncés suivants n’est pas une application du rayonnement nucléaire ? (A) Chauffer des matériaux, (B) Produire des mutations, (C) produire des ondes radio, ou (D) produire des images de l’intérieur des objets.
La question demande quelle proposition n’est pas une application du rayonnement nucléaire. Alors, passons d’abord en revue certaines applications du rayonnement nucléaire, puis discutons des réponses possibles qui nous ont été données.
Premièrement, une application majeure du rayonnement nucléaire est dans les centrales nucléaires. Lorsqu’un noyau radioactif se désintègre, il libère un rayonnement nucléaire sous forme de particules ou d’ondes électromagnétiques. Le rayonnement nucléaire transporte de l’énergie. Un objet contenant une grande quantité de noyaux instables - une barre d’uranium, par exemple - dégagera donc beaucoup d’énergie. À l’intérieur d’un réacteur nucléaire, l’énergie dégagée par des barres d’uranium radioactif est utilisée pour chauffer l’eau, ce qui la fait bouillir et la transformer en vapeur. Cette vapeur peut ensuite être utilisée pour faire tourner des turbines, et ce mouvement est utilisé pour générer de l’électricité.
Maintenant, rappelons que l’on cherche à identifier quel processus n’est pas une application du rayonnement nucléaire. Puisque l’on a vu que chauffer des matériaux est une application du rayonnement nucléaire dans les centrales nucléaires, on déduit donc que ce n’est pas la bonne réponse à la question.
Une autre application du rayonnement nucléaire est l’imagerie médicale. Des substances radioactives particulières appelées traceurs peuvent nous aider à produire des images de l’intérieur du corps. Lorsqu’un traceur est injecté dans le corps, il est absorbé par des parties spécifiques du corps, différents traceurs étant absorbés par différentes parties du corps. En détectant le rayonnement émis par le traceur une fois absorbé, on peut établir des images 3D détaillées des parties internes du corps, telles que le cerveau. Ainsi, puisque le rayonnement nucléaire est utilisé pour produire des images de l’intérieur du corps, on déduit que la réponse (D) n’est pas non plus la réponse à la question.
Une autre application du rayonnement nucléaire que l’on peut rappeler concerne l’agriculture. Les matières radioactives peuvent être utilisées pour irradier des semences pour les cultures. Le rayonnement nucléaire provoque des modifications de l’ADN à l’intérieur des graines. Ces changements sont appelés mutations. Et certaines de ces mutations sont bénéfiques, ainsi la plantation de ces graines mutées peut produire des cultures plus résilientes ou des plantes avec des rendements plus élevés, par exemple. Donc, la production de mutations est une application du rayonnement nucléaire. Cela signifie que l’on peut également éliminer la réponse (B).
Donc, il ne nous reste plus que la réponse (C), la production d’ondes radio. Toutefois, ceci n’est pas une application du rayonnement nucléaire. Le rayonnement nucléaire peut prendre la forme d’ondes électromagnétiques, et les ondes radio sont un type d’onde électromagnétique. Cependant, les noyaux radioactifs émettent uniquement un rayonnement de haute énergie, généralement des rayons 𝛾. Ils n’émettent pas d’ondes radio, qui sont une forme de rayonnement électromagnétique beaucoup moins énergivore. Il n’existe actuellement aucune application du rayonnement nucléaire impliquant la production d’ondes radio. Donc, la proposition (C) est notre réponse finale.
