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Lequel des énoncés suivants compare correctement les caractères dominants et les caractères récessifs ? (A) Les caractères récessifs sont toujours nuisibles à un organisme, alors que les caractères dominants sont rarement nuisibles. (B) Les caractères récessifs seront toujours visibles dans l’apparence d’un organisme, alors que les caractères dominants ne seront visibles que dans 50 pour cent des cas. (C) Les caractères dominants, s’ils sont présents dans un organisme, masqueront l’expression des caractères récessifs.
Les expériences de Mendel avec les plants de pois ont considérablement contribué à notre compréhension de l’hérédité. Une théorie qu’il a proposée est la loi de la dominance. Cette loi explique que si un parent ayant deux allèles dominants se reproduit avec un parent ayant deux allèles récessifs, ils produiront une progéniture qui ne présente que le caractère dominant. Les pois peuvent être jaunes ou verts, et ces deux caractères sont contrôlés par deux variants différents d’un gène appelées allèles. Le A majuscule est l’allèle dominant, et le a minuscule est l’allèle récessif.
Notez que tous les descendants de cet exemple sont jaunes, qui est le caractère dominant indiqué par les majuscules A. Même si la progéniture contient à la fois l’allèle dominant et l’allèle récessif, seul le caractère dominant sera exprimé. Vous avez besoin de deux copies de l’allèle récessif pour que ce caractère soit exprimé, comme indiqué ici avec la couleur verte associée aux deux allèles récessifs.
Nous pouvons résumer tout cela ici. Les caractères dominants sont toujours exprimés s’ils sont présents, tandis que les caractères récessifs ne sont exprimés que si le caractère dominant est absent. Voyons maintenant nos choix de réponse.
Le choix de réponse (A) indique que les caractères récessifs sont toujours nuisibles, tandis que les caractères dominants sont rarement nuisibles. Ceci est incorrect car ce n’est pas forcément vrai. Par exemple, le caractère des yeux marron est dominant, tandis que le caractère des yeux bleus est récessif. Aucun des deux ne nous fait de mal.
Le choix de réponse (B) est également incorrect. Les caractères récessifs ne seront pas toujours visibles chez les organismes. Au contraire, tant que l’organisme possède l’allèle dominant, le caractère récessif ne sera pas visible. Le caractère dominant sera constamment visible s’il est présent.
Comme nous venons de le voir, la bonne réponse est donc (C). Les caractères dominants, s’ils sont présents dans un organisme, masqueront l’expression des caractères récessifs.
