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Robert H. Whittaker a classé les organismes en cinq règnes. Quels étaient ces cinq règnes? (A) Eucaryotes, Végétal, Animal, Oiseaux, Reptiles. (B) Monères, Protistes, Champignons, Végétal, Animal. (C) Chordés, Champignons, Végétal, Animal, Protostomiens. (D) Mammifères, Oiseaux, Reptiles, Amphibiens, Poissons. (E) Monères, Protistes, Champignons, Végétal, Mammifères.
Pour nous aider à répondre à cette question, commençons par découvrir un peu l’histoire de la classification biologique et comment différents scientifiques ont classé les organismes vivants.
Au 18ème siècle, Carl Linné, un botaniste suédois, a développé un premier système de classification. Il divisa le vivant en deux grands groupes: les Légumes, que nous appelons aujourd’hui les Végétaux, et les Animaux. Linné a appelé ces groupes des règnes. Dans le système de Linné, un troisième règne appelé Minéraux englobe toutes les choses non vivantes.
Robert Whittaker était un botaniste américain du 20ème siècle. Contrairement à Carl Linné, Whittaker avait accès à beaucoup plus de connaissances techniques et biologiques. À l’aide de microscopes, les scientifiques ont découvert de minuscules organismes unicellulaires dépourvus de noyau. Ces organismes sont aujourd’hui connus sous le nom de procaryotes. Whittaker a classé ces procaryotes dans un règne appelé règne des Monères.
Le système de classification de Linné a regroupé les Plantes et les Champignons dans le règne des Légumes. Cependant, Whittaker savait que les cellules des plantes contenaient des chloroplastes et étaient autotrophes, ce qui signifiait qu’elles pouvaient produire leur propre nourriture. En revanche, les cellules de champignons ne contenaient pas de chloroplastes et ne pouvaient pas produire leur propre nourriture. Les Champignons sont hétérotrophes et doivent absorber les éléments nutritifs de leur environnement. Par conséquent, Whittaker a classé les Champignons dans leur propre règne pour les séparer des Plantes.
Les microscopes et d’autres progrès de la biologie ont également permis de découvrir une variété d’organismes appelés les Protistes. Il s’agit d’organismes microscopiques qui ne semblaient être ni des Plantes, ni des Animaux, ni des Champignons. Whittaker les a alors classés dans leur propre règne. Et enfin, un règne est resté intact de Linné à Whittaker, le règne Animal.
Nous pouvons voir que la bonne option qui contient notre liste de règnes de Whittaker est (B). Les cinq règnes dans lesquels Whittaker a classé les organismes sont le règne des Monères, des Protistes, des Champignons, Végétal et Animal.
