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Laquelle des propositions suivantes n’est pas une classe de l’embranchement des Trachéophytes? (A) Gymnospermes, conifères; (B) Filicophytes, fougères; (C) Angiospermes, plantes à fleurs; ou (D) Rhodophytes, algue rouge?
La question nous interroge sur les classes d’un embranchement. Commençons donc par revoir ce que ces termes signifient réellement.
En biologie, les organismes sont classés en différents groupes en fonction de caractéristiques partagées et de relations évolutives. L’étude de cette classification des organismes s’appelle la taxonomie et elle utilise différents niveaux d’organisation disposés selon une hiérarchie. Nous pouvons voir un exemple de système hiérarchique dans la figure. En partant du niveau le plus global vers le niveau le plus spécifique, il y a le règne, l’embranchement, la classe, l’ordre, la famille, le genre et l’espèce.
Les scientifiques continuent de mener des débats animés sur le nombre exact de niveaux taxonomiques et sur la place des organismes dans ces niveaux Par exemple, certains scientifiques préconisent d’utiliser des niveaux encore plus larges que les règnes, tels que les domaines ou les empires.
Pour cette question, nous allons nous concentrer sur le règne Végétal, qui contient plus de 400000 espèces de plantes et d’algues décrites. La figure montre les principaux embranchements d’un règne Végétal élargi, souvent appelé Archéplastides. Les trois premiers embranchements sont les algues brunes, rouges et vertes. Les algues sont juste un terme pour les organismes aquatiques qui, comme les plantes, sont photosynthétiques mais n’ont pas de feuilles, de racines, de tiges ou de tissu vasculaire.
Les algues peuvent être microscopiques, comme les algues vertes d’eau douce Spirogyra, ou macroscopiques, telles que les algues brunes connues sous le nom de varech, qui peuvent atteindre plus de 50 mètres de hauteur. Il y a un débat actif sur l’inclusion des algues dans le règne Plantae, en particulier pour les Phéophycées, les algues brunes.
Les deux embranchements suivants sont les Bryophytes et les Trachéophytes. Les Bryophytes sont non vasculaires, ce qui signifie qu’ils n’ont pas de tissu spécialisé pour le transport de l’eau, des minéraux et du sucre. En revanche, les Trachéophytes possèdent des tissus vasculaires appelés xylème et phloème, qui transportent l’eau et les minéraux et les sucres produits lors de la photosynthèse.
La question nous interroge sur les classes des Trachéophytes. Certains systèmes taxonomiques divisent cet embranchement en trois classes: Filicophytes, Gymnospermes et Angiospermes. Les Filicophytes sont des fougères, qui n’ont pas de fleurs ou de graines mais se reproduisent à l’aide de spores. Les gymnospermes sont des plantes non fleurissantes qui utilisent des graines pour se reproduire. Leurs graines ne sont pas enfermées mais se trouvent plutôt exposées sur des cônes. La troisième classe, les angiospermes, sont les plantes à fleurs. Après la pollinisation, ils produisent des graines qui sont contenues dans des fruits.
Nous avons maintenant suffisamment d’informations pour répondre à notre question. La classe qui ne fait pas partie de l’embranchement des Trachéophytes est les Rhodophytes, les algues rouges.
